不少家长存在传统观念，认为「只有12岁后才能矫正牙齿」。事实上，美国正畸协会早些年就已经提出，儿童正畸不需要等到换牙后，牙颌畸形或异常必须在12岁前立即矫正。
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孩子牙齿为什么会畸形？
牙齿不齐，医学上称为错颌畸形。目前，中国70%以上的儿童都有不同程度的错颌畸形。
据中华医学会调查结果显示：
中国青少年的错颌畸形（牙齿不齐）发病率，在乳牙期（1~5岁）为51.84%，替牙期（5~12岁）为71.21%，恒牙期（12岁+）为72.92%。
有的父母可能认为换牙期的牙齿不齐很正常，等换完牙就好了，可实际的调查数据却指向另一个方向：牙齿不齐，除了少数戒除不良习惯后出现缓和现象，大多数只会越来越严重。
精细化饮食是导致青少年的错颌畸形的主要原因之一。
现在的孩子饮食偏于精细，牙齿咀嚼食物的次数严重不足，对颌骨的刺激不够，导致颌骨发育不足。恒牙数量没有减少，而且体积比乳牙大很多，结果就导致牙量大于骨量，会出现牙齿排列不齐的情况。
长期不良的口腔习惯同样是造成儿童牙齿畸形的主因之一。
因此，家长在注意孩子牙齿是否畸形的同时，也要及时纠正不良的口腔习惯，早发现早矫正。
那么，孩子牙齿出现什么情况需要早期矫治呢？
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哪些牙齿问题需要早期矫治？
早期矫治是指在儿童的生长发育阶段，尤其是生长发育高峰期前后，对可能导致错合畸形的病因进行预防，对已出现的错合畸形进行阻断和矫治，为日后牙颌面发育创造更有利的环境。
那么，需要进行早期矫治的情况：
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龅牙
长期口呼吸导致孩子上门牙突出，上唇变短，出现龅牙现象。龅牙会影响孩子的颅颌面发育，甚至导致颜面呈现新月状面型。
错误的咬合关系会导致更多口腔问题，同时对青少年来说会造成较大的心理负担。
02
牙齿拥挤
长期吮指可能导致开颌，上下牙闭合异常，表现为个别或多个牙齿在各个方向的错位。牙齿拥挤会妨碍局部牙齿的清洁，引发蛀牙、牙龈炎等牙龈问题。
03
偏颌
常用一侧咀嚼（偏侧咀嚼）会导致面部发育异常，两侧脸型发育不对称。
04
反颌
婴幼儿时期，错误的喂奶姿势会导致上牙反颌，俗称“地包天”，即下排牙齿包住上排牙齿。严重影响面容美观，导致吃饭，咀嚼功能下降，加重胃肠负担，甚至影响身体健康。有时候还会影响发音，造成沟通障碍。
05
下颌后缩
下巴发育不足，小下巴，俗称「鸟嘴」。这种情况不仅会影响面部美观，而且因为下排牙齿排列过窄，限制了上排牙齿的发育，也会影响牙齿的咀嚼功能。
06
乳牙早失
乳牙没到替换时间就过早脱落，使局部颌骨发育不足，缺牙的位置会因邻牙移位导致部分甚至全部被占据，以致继替恒牙萌出间隙不足而出现萌出错位，形成牙颌畸形。需要采取预防性措施来维持遗留的间隙。
07
乳牙滞留
牙齿替换中，如果乳牙牙根没有完全吸收就会出现乳牙滞留，导致后继接班的恒牙萌出受阻，出现萌出顺序异常、或错位萌出、或埋伏阻生，造成牙齿排列及咬合不正。如果恒牙牙冠已经可见，则应拔出滞留的乳牙。
08
多生牙
多生牙多为畸形牙，它们占据了正常牙的位置，致使这些正常的牙齿出现错位或萌出障碍。常规拍摄X线片即可进行诊断，发现多生牙后应尽早拔除，拔除越早对邻近牙齿的正常萌出影响越少。
如果孩子出现以上问题，家长一定要带孩子及时去矫治。那么，什么时间是孩子牙齿矫正的黄金时期？
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儿童牙齿畸形矫正的黄金时期
听说，孩子牙齿畸形要等到12岁以后才能矫正？
其实并不是，随着科技的发展，国外尤其是欧美国家更崇尚在5~12岁进行错颌畸形的早期矫正。
5~12岁是孩子牙齿生长发育的快速时期，在睡觉时孩子的荷尔蒙分泌旺盛，在生长激素的作用下，孩子的颌面部及牙齿进行快速发育。
研究发现，儿童颌面部生长发育在4岁完成60%，7岁完成70%，12岁完成90%。因此在5~12岁进行牙齿矫正，能够舒适化矫正，让牙齿沿着正确的生理方向生长。
现代正畸技术没有严格的年龄限制，儿童和成人都可以进行正畸治疗，在不同的年龄段解决不同的问题达到不同的矫治目标。就儿童及青少年来而言，正畸的最佳年龄是５—14岁，有些情况，例如单侧后牙反合，地包天等需要更早开始矫治。牙齿的矫治，在不同的年龄段要采取不同的治疗方法。
1、乳牙期(3—6岁)：矫治目的主要是纠正儿童颌面部的前牙反、下颌前突、后牙反合及妨碍颌面部正常发育和正常功能的口腔不良习惯。
2、替牙期(6—12岁)：此时易出现局部牙列不齐。一般不必急于矫治，但对于前牙反、下颌功能性后缩及上下颌间关系异常则需要及早矫治。
3、恒牙早期(12—14岁)：12岁左右恒牙列接近形成。此时牙齿一旦出现排列不齐均不会自动消失，只能通过口腔正畸专科医生的矫治才能纠正。此时是各种牙列不齐矫治的最佳时期，并且疗效最好。
如果已经错过了以上儿童矫正时期，18岁以后还可以进行成人正畸，恢复咀嚼、语言、颞下颌关节的功能，使面容美观。
因此，确定牙齿矫正的最佳时间不是绝对的，医生根据牙齿畸形者的不同类型和个体的生长发育情况而定。然而，对于不少因牙齿引起面部畸形的患者来说，及时获得治疗便可达到事半功倍的效果。
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